贾路回到京都，没敢在家停留，就急忙奔往丞相府。他来到相府门前，对门卫略施一礼，然后说：“请通禀一声，就说工部尚书贾路求见”。侍卫说：“稍等。”他转身入内。“禀报丞相，工部尚书贾路求见，现在门外等候。”丞相脱脱正在府上批阅公文，听说工部尚书求见，他放下手中卷宗，说：“传我的话，就说有请。”侍卫回禀工部，尚书贾路随侍卫入内，进了丞相府，丞相脱脱已步出大厅相迎，见工部走来，笑容容地说道：“贾尚书辛苦了，此次出巡黄河一路安顺？”贾路拱手施礼，说：“谢丞相挂牵，臣此次黄河之行，还算安宁，”说着随丞相入厅。进入大厅，脱脱丞相右手一指，请工部落坐。贾路说了声：“谢谢”随即坐下。
　　丞相问贾路：“黄河修复堤防工程进展的如何？河务官和民工情绪怎样？有没有其他事情？”贾路尚书说：“通过视察，看来前期还算顺利，后来出了些麻烦。我带工部主事马视远沿黄河大堤巡视，所到之处，民夫情绪不振，唉声叹气，肌黄面瘦，驱体无力，工程进展迟缓。”
　　丞相脱脱说：“圣上下旨疏通黄河，修复堤防，是为民除害，替民着想，还以粮赈灾，民为何不能出力？”
贾路说：“丞相有所不知，从江南调运的治黄赈灾米粮，民用极限，多数运粮船只经黄河不靠岸，直达京都，治黄民夫日只能一餐，腹中无食，难以出力。再说，饿中必怨，有人乘机谋反。” 脱脱听了大吃一惊，他说：“怨天想谋反，竟敢如此大胆，有什么根据？”
　　工部尚书贾路从衣袖里取出独眼石人和煸动民反的无名曲，递给丞相，说：“这是筑堤民夫挖土挖出的石人，和撒落在地上的传单，请丞相过目。”脱脱从贾路手中接过石人和纸片，用目细看，不由大吃一惊，他说：“这还了得，修复黄河大堤有民夫十万。若被白莲教策反，势必动摇大元江山。明日早朝奏于圣上，让皇上裁断。”
　　大元朝庭，碧玉灿烂，雄伟金殿，金龙攀柱，天子皇帝搭坐龙椅，大后皇后分坐两旁，宫娥侍女高举锦翎玉扇，女武百宫站立殿前，太监传令，呼：“奉天承运，皇帝诏曰，爱卿听旨，有本早奏，无本退朝。”　　　　　　　　　　　　“其禀万岁，臣有本奏上。”丞相脱脱跪在殿前，双手托起奏折，等待皇上降旨。“呈上，”皇上让御侍接过奏折，用目观看，而大怒，斥道“乱臣贼子，竟敢辱骂当今圣上，莫非说反了不成，朕功盖于世，岂能容忍叛贼胡言。来人，传工部尚书贾路，主事马视远。”御侍太监传呼：“圣上有旨，工部尚书贾路，主事马视远上殿。”“尊旨”，贾路、马视远撩袍上殿，跪在地平高呼：“臣叩见吾皇万岁，万万岁。”
　　皇帝怒斥道：“朕命你们赈灾修河，为何聚众谋反？”
　　贾路叩首道：“儿臣不敢，臣奉圣上之命，巡视黄河修堤工程，不料农夫在工地之上挖出石人贼诗，臣不敢怠慢，急忙回朝报于圣上，天大之事，求圣上明断。”“一派胡言！” 皇帝怒斥：“工部主事马视远，朕待你恩重如山，吃着皇家奉禄，写曲编戏，聚集一班文人，成立什么元贞书会，说是兴我大元文化，实则讥笑朝政，文人不规，带头谋反，证据面前，有何言辨？”
　　马视远跪在地上申辨说：“实属冤枉。万岁听我实言，儿臣实心保大元，此次随尚书出巡黄河沿岸，本来为催工早峻。但因口粮不到位，民饥而怨，白莲教借此策反。臣获物证速返京回报，这是实情。说臣谋反，天大的冤枉。”
皇帝大怒，拍案而吼：“大胆，摘去乌纱，送法司惩发。”
　　刑部尚书真尔鲁，亲手摘去贾路和马视远的乌纱，上法绳，送法司入狱。皇帝退朝，百宫而下。其实，这是一场掩人耳目的闹剧。丞相脱脱知道赈灾米粮运进大都，朝中大臣及乎人人有份。如果如实查来，必然内宫先乱。因此，脱脱略施小计，把责任推到马视远这个小小的文人身上，就救了一帮大臣，其用心良苦。马视远蒙受这不白之冤，知道自己成了替罪羊，皇帝金口御言，自己浑身是咀也说他不听，只好听天由命。
　　朝中处置“文人谋反”之事，很快传遍京城，百姓议论纷纷，说是“朝中乱政，腐败透顶，文人觉醒，率先攻政。”也有人说朝中淫乱，文人不满，杀鸡给猴看。皇太后听到这些传言，令皇儿办两件事，“一是查封和搜查元贞书会，将书会成员一律集中南苑收审；二是发一榜文焚烧戏文，禁出曲词。皇上宣兵部，刑部上殿。传旨搜查书会，捉拿文人，焚烧戏文，大都城里红红火火的气围，一日之下变得冷清暗淡残酷无情。
　　杨妙香得知致远在朝中遇到了麻烦，心中十分难过，她一面探听消息，一面料理后事。她和致远有两个儿子，长子叫恂如，一十八岁，次子叫颜如，一十六岁，两个男孩聪明好学，每天在书房就读，或帮爸爸的书会做点事情。自从致远随工部出巡黄河，心中总是闷闷忧忧，怕出差错，临行之前尽管叮咛再三，还是放心不下，致远回来之后，这才宽心，但见丈夫愁容，又怕惹出事情。视远上朝去了，妙香把儿子叫到跟前，说：“近来你爹气色不对，象似有什么心事。怕朝中出现不策，我劝你们离去，出了家门改称杨姓，千万别露破绽。过一段时间，如城内大乱，你们也能保住性命，如果乌云过去，朝中平安，你们再回到父母身边。”
　　孩子们跪在母亲面前，泪流满面，苦苦央求：“母亲，孩儿不能离开父母，愿同父母共患难。” 妙香把脸一板，说：“听话，不许多言，快些收拾，速速离去，晚了想走也难。”
　　杨妙香帮着儿子带些简易衣物，送出门外，见一列骑士手持兵器赶来，没敢门前多待，便回身带门入院。“当当”几声敲门声，杨妙香打开门户，见骑马的兵丁已到跟前，她轻声问道：“官爷，到我府上有何贵干？”
　　领头的人说：“奉旨查封元贞书会，你且站立一旁，待我们查来。”说罢，众士卒入内。把已印的元曲集子，杂剧本册和桌上的手稿一扫而尽，捆装入袋，搬于马上驼走。头人把马夫人叫到屋内言道：“圣上有令，凡印制售卖书刊的书会，一律查封；凡有讥议朝政的戏文一律烧毁；凡编写叛文者一律送法司。此举乃是圣上亲策。念你妇道人家，暂不送法司，但必守法规，不准外出，不准外传，不准串连，安分守纪，听侯处理。”说罢，那头人出得门去，骑马而去，杨妙香呆呆的站在那里。
　　时隔不久，又来一队人马，有的提桶、有的抱纸，在戏苑盛地，在围墙上，帐蓬上贴满皇榜告示。人们走近一看；才看清皇榜告示的原文：
　　“经查，有人利用曲词戏文讥讽朝政，企图谋反。今后人们倡忧，装扮杂剧者，除一律神仙道扮，义夫守节，孝子贤孙，劝人为善，以及欢乐太平者不禁外，但有褒渎帝王圣贤词曲驾头杂剧，非律所该载者，敢有印制，出售，收存，传诵者，一律送法司究治。圣上亲策，”皇榜告示贴出以后，文人惊慌，民众目呆，繁华的京都，浸沉在悲愁之中，再也看不到笑容，更听不到曲声。
　　关汉卿，李时忠，花李郎等一些名人名角被官府通辑南苑软禁。
　　一向热闹非凡的曲苑盛坛，如同花后着霜，红红绿绿的戏曲报子，被风刮的四散五摇。贵族王孙们骑马再来听曲看戏，只能看见破裂不堪的帐蓬，苇席和零乱纷飞的烂纸。
　　有一公子骑马来看杂剧，见贴报子的墙上新贴一纸，原以为演出改换了地方，他走近一看，原来是一张无名曲，那曲儿写道：
　　　　　　　　　　　　　　　　（中吕）朝天子
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　志 盛
　（一）
　　　　　不读书有权，不识字有钱，不晓事倒有人夸荐。老天只忒恁偏，贤和愚无分辨。
　　　　　折挫英雄，消磨良善，越聪明越运蹇①。
　　　　　志高如鲁连②，德过如闵骞③；依本分只落的人轻贱。
　（二）
　　　　　不读书最高，不识字最好，不晓事倒有人夸俏。老天不肯辩清浊，好和歹没条道。善的人欺，贫的人笑，读书人都累倒。立身则《小学》④，修身则《大学》⑤，智和能都不及鸭青钞⑥。　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　注：①运蹇：命运艰苦。
　　　　②鲁连：即鲁仲连，战国时齐人。他曾说服辛垣衍义不帝秦，并解了赵国的围。平原君欲以千金为寿，鲁连笑曰：“所贵于天下之士者，为人排患，解难，解纷乱而无所取也。即有所取者，是商贾之事也，而连不忍为也。”事见《战国策，齐策》及《史记，鲁仲连列传》。
　　　　③闵骞：即闵子骞，性至孝，受母后虐待，冬只给芦衣，父怒欲出其母，他说“母在一子寒，母去三人单。”感悟了母后，所以孔子“孝哉闵子骞，人不闻于其父母昆弟之言，”参见《史记，弟子列传》。
　　　　④《小学》：宋朱熹，李子澄以封建伦理道德为标准所编的少年教育课本，包括“立教”，“明伦”，“熹言”，“善行”等内容。
　　　　⑤《大学》：儒家的经典之一，原为《祀记》中的一篇，朱熹把它抽出来，与《论语》、《孟子》、《中庸》含称为《四书》。
　　　　⑥鸭青钞：元代用鸭青色的纸印的钞票。