这年逢甲寅，按大元律条八月 科举，皇帝下诏，科举会试如期施行。
　　八月，正是金秋季节，为了不误考期，各路赶考举子提前上路，马致远提前七天，离家奔京都。临行这天，父母送出门外，千嘱咐，万叮咛：“路上要当心，住店要防贼，冷了要加衣，饿了要充饥”。
　　马致远应声言道：“记住了，请父母放心”。他回头上路了，妻子杨妙香提着行李再送一程，走了大约十里路程，到了周庄东南马家坟茔，致远对妙香说：“这是咱马家的祖坟，共有七代，爷爷奶奶就安葬在这里。爹这一辈迁走，新立老马庄，咱到坟前捧上把黄土磕个头，也算孝敬了祖宗”。 妙香说：“言之有理，马不欺母，羊跪乳，鸟鸦反哺，何况人呼！孝敬祖宗人之常情应该。如果你金榜题名，官居何地，我也要当好妻子，孝敬父母，逢年过节我来上坟扫墓，祭奠祖宗。”致远说：“妙香，你这人真好，没有一点大家主小姐势头，只有贤惠。你宾宾有礼，不愧岳父岳母教育和精心栽培，我不论考中考不中一定不忘你的恩重情意。”妙香说：“不说这些了，家中事你放心，出门在外当心身体，饿了吃饭，渴了喝水，冷了加衣，累了休息，身体是一切之本，考中考不中，及早回个音信，省的俺惦记。”
致远说：“你尽管放心，俺 走到天涯海角也不忘你。”
　　说罢，为祖坟捧上黄土，跪地叩首，这才上了路。他走出几步停下来，回头招手说：“回去吧，告诉爹娘，不要挂牵，我会早些回来的。”
　　妙香站在高坡上，迎着秋风，望着致远走去的身影，直到不见踪影。
　　马致远途步赶路，日行百里。头一日夜宿沧州，二日到达马厂，三日到小站，四日抵杨村，五日达大都。在大都他找一家小店住下，向店家问清科举考场，那店主告诉他，本店住的全是科举的公子。因临考期尚有几日，那些赶考的公子多数去花巷消迁风流去了，劝说马致远头一次来大都，歇歇脚，逛逛街，花春院去风流。
马致远对店家说：“”俺乃家贫，来为科举，何言谈风流。” 店家说：“是，是，公子有志，科举必成。”马致远为店家诵曲一首：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　当垆心既有，题柱志须酬。
　　　　　莫向风尘内，久淹留。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　店主问：“此曲何意？”马致远说：“司马题桥柱，比喻建立功名的壮志，又因为卓文君与司马相如的爱情故事而引典入曲。我说的是题柱志，同司马相如事，指求取功名的志向，”店家说：“相公有才有志，祝你科举成功”致远说：“多谢店家吉言。”
　　夜里，店家端来一盏油灯，马致远打开行李包裹取四书，借助灯光细读，读了一个时辰，取过笔墨纸砚，轻笔正楷写：
　　　　　　　[南吕] 金字经①
　　　　　夜来西风里，九天鹏鹗飞，②
　　　　　困煞中原一布底，③悲，故人知未知？
　　　　　登楼意，④恨无上天梯。⑤　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　他一方面急于功名，同时还想着妻子杨妙香对他的寄托，他想妻子的心情可能和自己一样。为我成败而担忧，所以，他继而挥笔描写她的心情：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　[双调]·寿阳曲
　　　　　云笼月，风弄铁，⑥两般儿助人凄切。⑦
　　　　　剔银灯欲将心事写，⑧长吁气一声吹灭。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　考期到了，马致远同其他考生步入考场，监察考官宣布科考律条，出示命题，然后让考生回自己应试房号作题。一连两天，紧张的心情，忙碌的手笔，弄得人们头晕目眩。他躺在床铺上，心想考完之后该到街上轻松了，刚起身，听到“铛，铛”鸣锣声，原来是传报官报得中名单了，报官喊：“报，李光辉榜进二名”。李公子狂喜，。接着鸣锣再报：“报，趟士弟榜题二名。”赵公子高兴的跳起来。这时候，马致远忐忑不安，在房间里渡来渡去，思绪万千，就在这个时候，铜锣再鸣，传报官呐喊：“报，马视远名列进士榜首，获科一甲。”元朝取士，均按出生十二日保甲户册记名，若有差错，国法难容。马致远中进士以视远著称。他听到喜报，紧张的心情一下子变得惊喜轻松，心中高兴激动。他自言自语说：“谢天谢地，苦读千卷，十年寒窗，总算有了下文”。客店里同来赶考的举子们跑来贺喜，围着马视远说：“祝贺你马公子，你中进士命注定，我们全为你高兴”。有的说：“马贤弟衣冠虽简，文才不凡，你用的什么词，作的什么文，能不能给兄长们讲讲”。
　　马视远双手抱拳作辑拱手说：“众位贤兄，本人不才，不如各位，我榜上有名不过是碰对了运气，我实心实意的向各位仁兄学习”。人们说“过讲了，我们还是向你学习”。视远说：“各有所长，还是互相学习为好。近日咱们同来进京赶考，结为兄弟，日后各居一方忘不了这难忘的时光”。
　　人们正在高谈阔论的时候，传报官又来鸣锣呐喊：“考中的举子听真，不要远离，主考大人有令相传，诸位届时入场”。
　　大厅里，坐满了榜上有名的举子，主考大人走上台来，他宣布：“本次考试结果已定，各位入选者成绩皆佳，值得庆贺，按大元律条，应是明年二月会试京都，因眼下还有庆贺万岁皇帝诞辰之机，圣上龙体正旺，又乘天下才子集聚京都，圣上传喻，改来年二月会试京都，今年八月为圣上寿诞庆贺同时进行，望中举进士品弟都赋诗吟曲，以助龙兴”。人们听罢，回客店动脑思考，准备词章。
　　贺寿这天，金銮殿上，大元皇帝身着龙袍，头顶皇冠落坐龙樽，皇后娘娘千岁坐在一旁，文武百官分列两边，宫娥举羽扇，舞女挥彩绸，乐队齐鸣，舞女翩翩，气势磅薄，庄严非凡。朝中百官给万岁贺寿礼，礼毕，万岁皇爷高兴，传出口喻，新科进士赋诗，献曲。御士宣旨：新科进士上殿赋诗，诵曲。
　　李光辉上殿叩拜：“吾皇万岁，万万岁，学生李光辉听宣，”
　　皇帝：“念。”
　　李光辉举黄纸念道：万里翱翔，太平年四方归向，定乾坤万国来降，谷丰登，民安乐，鼓腹讴唱，读书人幸迂尧唐，五云楼九重天上。原盼明年桃花来，今逢荷花正盛开。天生社稷真卿相，万岁朝庭是栋梁。相门出相龙门外，不忘圣上重爱戴。
　　皇帝：“平身，退下。”
　　李光辉说：“谢主龙恩。”平身退下。
　　赴士弟上殿跪下，呼“吾皇万岁，万万岁，新科进士赵士弟，为庆贺圣上寿诞之喜赋诗一首”。
　　皇帝：“念”。
　　赵士弟手捧黄纸念道：“万里尤庭皇祝寿，江山社稷由终定。山高水远明如镜，谢主龙恩众百姓。龙体寿比南山松，凤展宏图建奇功。王母娘娘捧寿桃，东海龙王敬甘露。吾皇本是擎天柱，独掌乾坤八百州。臣民已无忧，天涯共方休。”
　　皇帝曰：“平身，退下。”
　　赵士弟叩头，说：“谢主龙恩。”平身退下。
　　马视远上殿跪下，呼：“吾皇万岁，万万岁，新科进士马视远为庆贺圣上寿诞献曲一首。”
　　皇帝曰：“念。”
　　马视远手捧黄纸黑字念道：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　[中吕]· 粉蝶儿⑨
　　　　　寰海清夷，扇祥风太平朝世，赞尧仁洪福天齐。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　乐时丰，逢岁念，天开祥瑞，万世皇基，股肱良庙堂之器。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　（迎仙客）
　　　　　寿星捧玉杯，王母下瑶池⑩，乐声齐众仙来庆喜。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　六合情（11），八辅美，九五龙飞，四海升平日。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　（喜春来）
　　　　　凤凰池暖风光丽，日月袍新扇影低。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　雕阑玉砌彩云飞，才万里，绵绣簇华夷。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　（满庭芳）
　　　　　皇封酒美，帘开紫雾，香喷金猊。
　　　　　望枫震八拜丹墀内，衮龙衣垂拱无为。
　　　　　龙蛇动旌旗影里，燕雀高宫殿风微。
　　　　　道德天地，尧天舜日，看文武两班齐。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　（尾）
　　　　　祝吾皇万万年，镇家邦万万里。
　　　　　八方齐贺当年帝，稳坐盘龙亢金椅。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　皇帝听罢龙颜大开，口喻：“殿下领赏”。　　　　　　　　　　　　
　　马视远叩首：“谢主龙恩”。平身退下。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　注：（1）金字经：南吕宫的一个曲牌
　　　　（2）九天：极高的天空；鹏鄂：大鸟；
　　　　（3）中原：黄河中下游地区；布衣：平民百姓
　　　　（4）登楼意：有才能，能不能施展
　　　　（5）天梯：登天的梯子
　　　　（6）风弄铁：风刮响瓦房上的铁片或铃铛。
　　　　（7）两般儿指“云笼月，风弄铁”
　　　　（8）剔银灯：把银制油灯拨亮。
　　　　（9）中吕：粉蝶儿，为皇帝祝贺诞辰演奏的曲名
　　　　（10）六合清：即天下政治清明
　　　　（11）九五龙飞：象征人主
　　　　（12）风凰池：指朝延。