杨员外收了个奴仆见是奇才，心里高兴，喜上眉梢。他坐在上房饮茶品味，对一旁就坐的老夫人说：“夫人，近来咱府上收得这少年奴仆，才学非凡，看来是咱府上积德行善，算得上吉祥鸿福从天降，咱膝下无子，只有一女，眼下还未婚配，我看和咱女儿倒也般配。”夫人说：“也是，人还可以，就是家贫如洗和咱府上门不当，户不对，如果成了这门亲事，怕失员外爷的身份”。员外爷笑了，他说：“夫人言之有理，按理说，咱应当给女儿找个富家弟子，不过，我在官场混事多年，所见所闻，富家之子多奢侈，穷户子弟勤奋好学，穷是福，富是祸，这话有一定的道理”。
　　夫人说：“既然老爷有意，不知咱女儿是否喜欢，不防我给女儿透透风，打打探探”。员外爷说：“夫人且慢，你我虽然心已如意，但不能急于求成。 这事咱暗中盘算，若是你也同意，咱劝他们休度日，刻苦求知把书念。女儿若是有情，当娘的做媒，当爹的操办”。夫人说：“儿女情，不包办，靠的是两相情愿。不仿事，今日里咱摆酒宴，算是咱借吃饭，主人仆人见见面，日后啥事也好叙谈”。员外爷说：“就依夫人，吩咐下去，准备饭菜”。老夫人应声走出上房。天到中午，两个奴仆忙上忙下，把个客厅收拾得井井有条，老家员请老爷，夫人和小姐入席，视远手急眼快，端酒上菜。员外爷喜笑颜开走在前边，老夫人在小姐搀扶下慢步客厅。
　　杨氏女儿年方一十八岁，瓜子脸儿，杏核眼，一双眸子如秋波，两道细眉弯弯，不高不矮的个儿，身材十分均称。他轻装淡抹，面如芙蓉。平时，她独自一人在书房读些诗文，写诗作画。初一，十五陪母亲给菩萨上香拜佛。她身为大家闺秀，不经父母应允绝不越出门坎。父母视她为掌上明珠，给他起个动听的名字叫妙香。今日，杨妙香随父母走进客厅，见桌上酒菜丰盛，数把坐椅摆的整整齐齐，知道必有贵客临门，等父母落坐之后，自己站在母亲身旁，听候吩咐，父亲见此情景，笑了笑言道“妙香儿，坐吧，今日无有外人，只因我和你母亲近日收了年少拥人，为了便于召用；想借吃饭之机让你们见上一见，省的日后迂事不便”。老夫人接过话说：“是呀，坐吧，你父亲言之有理，进了咱家门，不分穷富高低，就是一家人，见见面应该”。
　　杨妙香得知新添少年奴仆有才识，本想见见何等人材，但大家闺秀那能随便见人。今日听父母一说，心中暗喜。她微微一笑，点了点头，坐在父母中间那把椅子上。
　　老家员上完菜，视远斟满酒，两人同时说：“老爷、夫人请用好，奴仆退下，有事喊我就是了”。说罢，回头便走。
　　员外爷招手说道：“喂，慢走，今日不比往常，致远刚到，老管家辛辛苦苦为我操劳，从今以后，你们俩就是我家的顶梁柱儿，今天咱不分主仆，同聚一堂，说说话儿，叙叙家常，见个面儿，认识认识，有何不仿”？
老家员鞠躬哈腰，说：“多谢员外爷，奴仆在老爷身边多年，已不是陌生人，这酒当我吃了，还是让致远陪老爷吧”。
马致远说：“不，不，小人不能无理，还是老爷夫人用好”。
　　老夫人说：“哎—都不要推辞了，这是老爷的一片心意。你们就坐，坐下好叙话呀”。老管家和马致远见员外爷招手赐坐，也就不再推辞，老家员坐在员外爷身边那把椅子上，致远在老夫人身边也落了坐，静候老爷夫人问话。
员外爷指着马致远说：“这是刚到咱府上的佣人马致远，乳名视远，进得我们府上不分主仆，一律称学名， 是尊称，再叫乳名有失大雅。致远这名字好听，含意也深。号东篱，字千里，诗情画意，容易记，从即日起，称其学名，也为杨府争荣添辉”。
　　马致远站起身来，说：“多谢老爷赐教，老爷居官离位，如此看待小民，十分敬佩”。
　　员外爷指着女儿说：“这是我家女儿妙香，今年十八岁，你们可姐弟相称”。
　　马致远站起身来低头施礼，说：“见过姐姐，小弟哪里做的不周，请姐姐多多指教”。
　　杨妙香站起身来，不好意思的说：“见过贤弟”这时，她的脸儿红润了许多。老夫人见此情景，心中十分高兴。她双手左右一摆，说：“好，好，快坐下边吃边叙”。餐桌上摆满味香色美的各种佳肴，老家员和马致远望而惊喜，观而不食。员外爷知其心意，便用手中筷子指着桌上的菜肴说：“这是糖醋里饥，冬笋尤鱼，麻辣豆腐，红烧海参，油滑虾段，四喜丸子，清炖羊肉，凉拌肚丝，脱骨扒鸡、红烧鲤鱼……”
　　老夫人用筷子指点着说：“吃，就着热乎，多吃点。致远是新来刚到，要吃好。俗话说，吃饱了不想家”。老夫人的话，把人们全说笑了。
　　马致远被笑红了脸。他想，这些酒菜，别说吃，过去听也没听过，见也没见过，今日是大饱眼福，也大饱口福，算是进入人世实属第一次。老夫人朴实憨厚的疼爱之言，使他解脱了心情上的拘束，伸手夹菜，随众用餐。
　　席间，人们吃的高兴，敬酒劝杯。马致远手提银壶为老爷，夫人等斟酒满杯，说：“致远年幼，口舌懒，初次出门，见识又浅，请老爷夫人多多栽培，这杯酒算是小人孝敬老爷夫人的，祝愿老爷夫人高寿无疆”。
　　老爷夫人站起身来，端起酒杯举了举，说“好，借致远的吉言，如愿以尝”。
　　马致远又给杨妙香斟满酒杯，说：“望请姐姐喝下这杯酒，小弟何时不周，多多指教”。杨妙香端起酒杯，言道：“我本不会饮酒，给老人敬了酒，就都代表了，我点到为止”说着，用咀唇轻轻的沾了杯儿，然后把酒杯放下，脸儿更红了一些。
　　马致远为老家员满酒，老家员推辞说：“不敢当，不敢当，咱们还是侍奉老爷、夫人”。马致远说：“咱们都是佣人，论岁数你比我大，论年限，你进杨府比我长，称得上长辈，往后我靠你教我帮我，这杯酒算是见面礼，岂有不喝之理”。老家员见老爷、夫人点头示意，便饮下这杯酒。
　　席间，人们高兴，互相敬酒劝杯，员外爷自然高兴，他举起手中杯，言道：“今日难得一聚，我提意借酒咏曲，以诗作美，你们意下如何”？人们齐说：“就依老爷”既然如此，我来出题，如今正是秋天，咱就以秋思为题，描景抒情。致远，妙香你们青春苗旺，先咏为妙。
　　致远站起身来，双拳一抱，说：“小儿年少，岂能无理，老爷知多见广，先做个样儿孩儿跟着学便是”。
　　杨妙香站起身来，红着脸儿微微一笑，说：“贤弟言之有理，长辈面前，孩儿岂能不知深浅，还是父亲先赋”。
　　员外爷说：“好，好，既然你们崇我，那就我来先赋：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　秋是黄金季，万物籽粒结。
　　　　　农夫忙收获，儒生诗文写。
　　　　　粒粒皆辛苦，字字寒和暑。
　　　　　人知农夫苦，圣知苦了儒。
　　　　　该还一个正义，莫忘农苦儒贤。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　马致远拍手夸好，妙香起身说妙，老夫人说：“人老了，脑子显得不好使，诗情画意不如当年了，听起来也难入耳，还是你们年青人来咏吧”。
　　妙香说：“贤弟请咏”。马致远说：“姐姐在前，小弟在后，吾乃听而入思，学而成章，请姐姐先赋”。杨妙香静下来，想了想，咏道：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　秋思明月圆，常娥奔乡凡。
　　　　　望湖秋波起，鸳鸯戏水潭。
　　　　　道一声鸟儿慢游，莫碰伤绽开的并蒂莲。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　老夫人听后，喜笑的前仰后合，夸女儿诗里藏景，景情相映。员外爷见女儿投诗探意，深表喜欢。他说：“夫人慢喜，且听致远一曲”。
　　马致远欠起身来，说：“老爷夫人如此盛情，小儿我就现丑了，请员外爷和老夫人多多指教”。说罢，他咏道：　　
　　（越调·）天净沙· 秋思
　　　　　枯藤老树昏鸦，
　　　　　小桥流水人家，
　　　　　古道西风瘦马。①
　　　　　夕阳西下，断肠人在天涯。②　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　员外爷听着。细细地品着这曲儿的韵味；他说：“此曲甚好，以极少的文字，表现着极丰富的意象。前三句以九种景物编织成一幅绝妙的秋景图，后两句，以夕阳西下为背景，以流落“天涯”的“断肠人”抒写主人公，曲意感人至深，韵味无穷，称得上当今大元之绝句。
　　老夫人说：“老爷说的极是，我听了这曲儿觉得极好听，又象身临其境。象你这小小年纪竟有这样的才华，别看现在贫寒，将来必将大富大贵”。
　　马致远说：“谢谢老夫人夸奖”。 员外爷，老夫人和小姐，望着这憨厚的年青人，露出了希望的笑容，给马致远增添了信心和力量。　　

　　注：①古道：古老的驿路。李白《忆秦娥》：乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。” 　　　　　　　　　　　　　　　　②断肠人：指漂泊天涯，目无聊赖的游子。 意喻自己。