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马致远，号东篱，字千里，元代剧作家，与关汉卿、白朴、郑光祖合称“元曲四大家”。他是元贞书会的中坚人物，他的词曲“典雅清丽，如朝阳鸣凤”，有振鹿长鸣，万马皆谙之意，在元代前期作家中，被誉为“元人第一”，有“曲状元”之称。
元曲包括杂剧和散曲。马致远文笔出众，这两方面都有天赋，其作品戏剧散曲皆备，文雅得体，清秀亮丽，情深意浓，引人入盛，久演不衰。他写的杂剧有十五种之多，著有《江州司马青衫泪》、《半夜雷轰荐福碑》、《太华山陈搏高卧》、《吕洞宾三醉岳阳楼》、《邯郸道省悟黄梁梦》、《马丹阳三度任风子》有些杂剧属于所谓‘神仙道化’之类，人们称他是“万花丛中马神仙”。《破幽梦孤雁汉宫秋》是他的代表作，在元杂剧中颇有名气，有人认为《汉宫秋》是“文到元和（指韩、柳）诗到杜”的水平，此剧驰骋文坛，久演不衰显示了他写作的技艺的尖新巧丽。
马致远言情的散曲，完全可以与长于此道的关汉卿，王实甫等人的同类作品媲美。他写的散曲套数十七套，揖录《东篱乐府》一卷。散曲凡小令一百零四首。他的（越调）天净沙、秋思，被誉为“秋思之祖”，至今选入中学课本，莘莘学子吟诵不止，被人们誉为词宗。从元至今，已有六百余年，改朝换代，政坛多变，但读马致远的曲，看马致远的戏剧仍然不断。研究马致远文学艺术及其思想内函者大有人在，但对他的生平确知内容十分有限。有关文献告诉我们，他曾“宦海浮沉，出任过江浙省务官”，二十年间过着“世事饱谙多”的漂泊生涯，生悴不详，定位于大都。
笔者，系马氏二十四代孙，自一九九一年退休，至今十年有余，潜心考察研究马致远的生平，走访了东光县马祠堂庄、马小山庄、马黑牛庄、马恒轩庄、高台马庄、冯庄、大生庄、菜园、大双楼、小双楼、南肖庄等十几个马氏村庄，马氏后裔万人之众。看过家谱，白纸黑墨写的清楚：“马氏先世宋人……始祖德昭元人，至五世以上祖孙父子科第官职俱载邑志可考。东邑文风之著吾族开其先也。前明编审户口曾出千丁，至今五百余年，通省皆称为千丁马氏，今若以其数考之，则过千过万尚有余……”。
翻开县志、府志，马致远的名字时入眼帘。东光县志卷七，选举志，进士科目载“马视远，仕至工部主事”。东光县志卷十二。杂稽志，下一载：“元进士马视远（府志作致远）以词曲擅誉，与关汉卿、王实甫齐名，人称马东篱先生，涵虚子词评”。
马氏祖先，德高望重，明成化年修建祠堂，竖青石一块，上刻：“元进士工部主事马视远”明崇正年间，庄宪祖丁丑科进士，任户部科给事中，他为马家祠堂明柱写下一幅对联：“两朝名宦郎尹省，三世甲科祖父孙”。
清朝道光年间，湖北汉阳进士潇德宣两任东光知县，他与举人县教谕闫泽，举人县训导贾锡畴同去马祠堂展仰古人祠堂，写下五百字的“马东篱先生碑记”，后人印在家谱、县志上，并赐“千古词宗”金匾悬其祠堂门媚。
我乃考之，马致远东光县马祠堂人确切无疑。他的文才，他的人品，传遍祖国大江南北，更感染着故乡大地。今我有幸将其民间传说，聚集成文，供人们一阅，是对古人的怀念和敬意，也对读者增添一点乐趣。
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